Científicos debaten sobre los alimentos genéticamente modificados

Traducción libre del artículo original en inglés "Scientists debate genetically modified food" publicado por Checkbiotech el 19 de octubre de 2011

La Dr. Janet Cotter, científico principal de Greenpeace, está visitando Australia desde la Universidad de Exeter en el Reino Unido para hacer frente a parte de la crítica.

Mark Tester es un científico que está a favor de utilizar la tecnología GM y también es profesor de Fisiología de Plantas en la Universidad de Adelaide.

En la apertura de la discusión, la Dra. Janet Cotter dijo que considera que la gran preocupación con los OGMs es la contaminación de los cultivos.

Ella señaló que "estamos viendo grandes cantidades de contaminación de canola en Australia y en las pruebas de trigo en el extranjero, estamos observando contaminación de cultivos".

Ella manifestó que la tecnología de 1970s está siendo usada en los OGMs y que la ciencia  se ha vuelto más compleja y rigurosamente controlada.

"La inserción de genes en el genoma causa resultados inesperados e impredecibles tales como alergias -las alergias son proteinas y en estudios revisados, las proteínas introducidas en arvejas han ocasionado problemas alérgicos."

El profesor Mark Tester está en desacuerdo y manifestó que "el mejoramiento de plantas tradicionales dispersa decenas de miles de genes, este es complejo, no está rigurosamente controlado y mucha regulación ocurre en el mejoramiento normal de plantas."

Él señala que en contraposición se dan pocas alteraciones en el proceso GM, gracias a que es más predecible y menos al azar.

Él dice que Greenpeace está reduciendo el avance de la investigación de CSIRO a través de sus ataques a los sitios de experimentación.

La Dra. Cotter dijo que pueden surgir potencialmente problemas de salud asociados a alimentos GM cuando se obtienen fragmentos y re-arreglos y también problemas con la manera en que los productos de la expresión génica son absorbidos en nuestro cuerpo.

El profesor Tester está en desacuerdo e indica que los OGMs no son más aleatorios y que la Dra. Cotter ha olvidado sus lecciones básicas de biología.

Luego, la discusión abordó la solución del hambre en el mundo.

La Dra. Cotter dijo que se nos ha estado prometiendo por quince años que los OGMs pueden elevar la producción significativamente  y alimentar a las naciones en desarrollo y a las masas que padecen hambruna, pero el mercado de cultivos GM se ha enfocado en vender herbicidas y agroquímicos, y no en alimentar al mundo.

Ella indicó que la forma en que producimos es el problema y deberíamos estar usando menos fertilizantes, menos herbicidas y ser más productivos en nuestro uso de las tierras agrícolas.

El profesor Mark Tester estuvo de acuerdo en este punto y dijo que se necesita mejorar los sistemas agrícolas, la sostenibilidad agrícola y reducir los desechos.

Él no cree que los OGMs proveerán las soluciones para el hambre mundial, a diferencia de algunos proponentes pro-OGMs, pero sí que es otra herramienta para contribuir a la seguridad alimentaria global.

"Yo apoyo la investigación GM tomando en cuenta las limitaciones del mejoramiento convencional y, en un reciente estudio científico clave, por Brookes y Barfoot, se encontró que grandes áreas de tierra se han rescatado y que la producción de alimentos se ha incrementado, ambas por el uso de OGM´s".

Sin embargo, la Dra. Cotter dijo que el estudio referido no es un estudio válido dado que los investigadores Brookes y Barfoot son economistas que no publican en artículos científicos.

"Hemos visto una gran aumento en los herbicidas como el glifosato y que se ha aumentado la resistencia de las malezas."

"Esto hace luego necesario aplicar agroquímicos en mayor cantidad y más fuertes y también otros herbicidas más fuertes que atacarán la resistencia a insectos y existen preocupaciones válidas sobre las especies no-blanco como las mariposas que han sido matadas."

El profesor Mark Tester dijo que el incremento de químicos no está ocurriendo y no será aceptado dado que los agricultores no pagarán más dinero por cultivos GM si tendrán que pagar más por los pesticidas y herbicidas.

Él manifiesta que el uso de químicos es bajo, como resultado de la tecnología GM.

Él dijo que los agricultores no son estúpidos, ellos cambiarán sus sistemas para reducir la resistencia que pueda surgir, tales como el ejemplo del algodón BT, en el cual los agricultores usan técnicas agrícolas efectivas y muchos han sido capaces de evitar la resistencia por medio de un manejo cuidadoso.

© 2011 ABC. 

FUENTE: ABC

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